经济增长通常指一国(区域)在一定时期商品量和劳务量的增长，即产出量的增长，通常以GDP,GNP、人均收入等为指标，而经济发展的含义广泛得多，包括产出量的增大、人均收人的提高等生活指标，还有经济结构、政治体制、文化法律、观念习俗变革的经济社会综合指标。经济发展的核心是结构变化的过程，首先从产业结构变化所引起，产业投入结构的变化带来新的经济部门、新的行业的产生，如企业变革、管理部门变革、劳动力结构变化、教育结构随之而产生变化等。一个国家的变化最优先表现的是产业结构的变化，产业结构变化的合力推动了发展。可见经济增长是经济发展的基本动力，无增长就无发展，包含在经济发展中的经济增长应该是多结构、多样化产出量的增长，多结构、多样化产出量的增长本身就是发展，经济发展包含了社会发展的层面，实际上是指社会和各种福利的增进。经济发展的快慢取决于发展成本这个核心竞争力，一般情况下，经济成本越低、经济增长越快、财富积累越多、发展速度就越快;但在宏观经济运行的特殊情况下，投入一定量的经济成本，经济增量上升，而未必能促进社会经济的发展。经济发展有成本核算，社会发展也应有成本管理。把经济发展的成本管理引向社会发展成本管理自然是一脉相承、理所当然的，增长是前提，发展是目的，成本是核心。