一般来说每一架电子计算器都具有输入、计算、输出三个最基本的组成部分。较好的计算器还有内存和控制设备，这里我们在叙述的过程中，按键操作主要以国产计算器DS-5型(大连无线电厂制造)的键纽为例，其它型号计算器按压具有同样功能的键纽可得到同样的结果。读者只要掌握基本使用方法，便可触类旁通，使用其它型号计算器也可得心应手。为使计算准确，操作上必须养成左手按键、按键后随即检查窗口的习惯。计算器要放平稳，按键要按到底，但也不要过于用力。按键时最好要运动手腕，使手指垂直按键，以免错按旁边的键。
首先我们来说说输入器，输入器的作用是把要计算的数据、要求以及其它有关信息告诉机器。电子计算器采取键纽输入。各种键纽有相应的电子线路接通计算器的各个部分，分别按压具有不同功能的键纽，即可把各种信息输入机器。例如，要输入数据123,可依次按压国回国3个键纽，即把123这个数输进了计算器。计算器就可以应用123这个数进行运算。又如，要求计算器作加法，按压困键就把“加法”这个信息输进了计算器，计算器就能对输入的数据进行加法运算。