区域发展成本可作为各区域经济调整产业结构，确立优势产业的参考依据。各经济区域可立足于本地的实际情况，更具区域发展成本，调整产业结构，选择有本地产业特色，避免盲从，充分发挥地方的比较优势，回避高成本低产出的产业选择，并结合各地历史、人文、地理、资源环境等方面的因素，确立优势产业。

发展成本可考察经济社会的市场竞争能力。一个经济区域的市场竞争能力和适应能力取决于很多因素的影响，如经济发展水平、经济发展成本、劳动生产率、政府服务职能及政策、资源状况、基础设施建设、地理情况、人文社会情况等。其中经济发展成本是一个关键的影响指标，如果一个区域经济发展成本比较高，其市场发展能力和适应能力就会减弱，就会降低其投资回报率，投资者自然会减少，反之则投资者就多，发展就更快。